Modelos funcionais do desenvolvimento vegetal
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Universidade Católica do Salvador
Sementes constituem-se em grande importância econômica no contexto do mercado mundial de ‘commodities’ (produtos de exportação), com uma posição cada vez mais relevante na cadeia de alimentação, produção e comercialização vegetal, em função do melhoramento vegetal e da evolução da biologia molecular e das biotecnologias. Contudo, ainda é pouco o que se sabe em geral sobre os fatores que atuam durante a floração e formação das sementes das diferentes espécies. Essas fases do desenvolvimento são essenciais no que diz respeito ao estabelecimento de todas as características da semente madura e do rendimento final da lavoura. Portanto, torna-se fundamental um melhor entendimento dos mecanismos moleculares e programas regulatórios determinantes da qualidade da semente como propágulo e como produto para alimentação. Além disto, é relevante considerar que a semente é carreadora de todas as características genéticas da
planta e do produto do melhoramento vegetal, constituindo a principal forma de sobrevivência da maioria das espécies de plantas. O estabelecimento da ‘era genômica’ vem transformando os estudos de expressão de genes e proteínas em biologia de plantas e promete revolucionar a forma com que são estudados as células e os processos celulares. Essa transformação acontece em função de biotecnologias de alto desempenho hoje existentes em transcriptomas (‘chips de DNA’) e proteomas (eletroforese bidimensional e espectrometria de massa). Estudos nestes níveis apresentam grande potencial e certamente contribuirão para o desenvolvimento da produção vegetal como um todo. Contudo, o
sucesso nesses tipos de estudos depende não somente do uso adequado das tecnologias pelo biologista, mas também do posicionamento preciso do evento considerado ao longo do desenvolvimento. O estabelecimento de ‘Modelos Funcionais do Desenvolvimento Vegetal’ constitui processo essencial neste contexto. O presente trabalho teve como objetivo a elaboração de um Modelo Funcional para o desenvolvimento de frutos e sementes, tendo em vista a sua utilização como ferramenta fundamental na caracterização do processo de organogênese, e na identificação precisa dos diferentes estádios do desenvolvimento e ocorrência de eventos fisiológicos, contribuindo desta
forma para o sucesso nas análises de expressão de genes e proteínas que venham a ser consideradas em etapas subsequentes de estudos funcionais em nível genômico. Neste contexto, é apresentado um Modelo Funcional para o desenvolvimento de frutos e sementes de café (Coffea arabica L.),
espécie vegetal que foi escolhida como ‘sistema modelo’, por constituir uma ‘commodity’ de grande importância econômica nacional e internacional. O Modelo foi estabelecido através de uma análise funcional multidisciplinar de eventos do ciclo celular e da organogênese em relação aos eventos fisiológicos que ocorrem durante o desenvolvimento do fruto e da semente, tendo como referência o número de ‘dias após a polinização’ (DAP), o tamanho e a cor do fruto de cafeeiro.